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毎年晩秋にこの町にやってくるオオワシとオジロワシ。今年は数が凄くて３００羽ほど来ていました。よく見ると、トンビや他のワシ、カラスも混ざっているけどこれだけの数のワシたちが集まってくるのは壮観。さっそくカメラを向けましたが、遠くからでも逃げちゃうことが多いのでいい写真はなかなか撮れません。これも腕が良くないからでしょう・・・ワシの気持ちになってみないとな。

晴れているのに雲が山の上のほうを覆っているときは、山頂が見えなくても夕陽が反射して夕映えがより鮮やかになります。薄い雪化粧と相まってちょっと寒かったけどかなりの美しさでした。

恒例の年末の年越し蕎麦に向けて、（というか食べたくなって）清里産の北海道在来種の”ぼたん”という品種のそば粉を使って打ちました。最近の自分の打ち方は修行していた長野県戸隠村の戸隠そばのスピード感のある丸延ばしと北海道のしっかり四角に延ばすという両方のやり方でやっています。年越しで来られる方はどうぞお楽しみにしていてください。

急激に冬になってきました。１１月下旬からお正月ぐらいまではこの結構寒いどんよりした曇りとパァーと降ってくる雪、晴れが交互にやってきます。そしてそのうち猛吹雪が来て根雪となるのですが、感覚的には積雪も少なく暗い曇りや雪の舞う１２月が一番寒々しいと感じます。これから天気の悪い日は家の中の仕事、いい日はちょっと外の仕事と天気予報と相談しながら業務内容を決める師走です。

いや～これもいかにも北海道らしいスケールだな、と感じる光景。冬型の気圧配置が強まっているなか、オホーツクの海上を網走方面から知床方面に向かい局地的に雲が雪を降らせながら移動しているのが晴れている我が家からよくみえました。「あ～・・君の家のとこ、雪降ってるよ」なんていう会話も不思議な面白さです。

いきなり寒くなり日中でも路面が凍結しているような季節になったと判断し今年のライダーは終了。バイクはバッテリーを外し、キャブレターのガソリンを抜いて物置の奥に仕舞い冬眠です。ただしオンロードバイクのＣＢ７５０Ｆだけで、往生際の悪い私はオフロードバイクのＸＬＲ１２５はまだそのまま。今年はＣＢにはずいぶん楽しませてもらいました、ありがとうです。来年は泊まりで北海道ツーリングに行くのが目標です、ってたいした目標じゃないか・・

工房の増築のため解体した薪小屋。まだ小屋の場所、形などイマイチいいアイディアが浮かばないのでを新しく作っていません。いかんなぁ～・・でも薪の準備は欠かせないのでとにかくあちこちに置いてある薪をきちんと一か所にまとめて積むことにしました。で、積み直すと毎年出てくるのはネズミの巣。ここの家主の驚いて出てくる様にこっちも驚きながら、ゴメンネ、と撤去させてもらい作業を続行です。

作業の合間にふと裏山を見ると、薄くなった雲の間から見えたのがこの風景。季節の変わり目は風景の変わり目。いいもの見ちゃった、という気分でした。

車を北に走らせ、今年世界文化遺産に決まった岩手県平泉へ。ここ源義経の生きた前後の時代に藤原氏の作った毛越寺（もうつうじ）の庭園は見事でした。池、川、紅葉する樹、そして寺。殿様が描いた理想の庭とはこういうものだったのでしょう。

中尊寺の黄金貼りの金色堂もよかったのですが、ボクとしては毛越寺にあるこの開山堂がなんとログハウス！昔習った校倉造りというものでしょうが、昔の人は凄い建物を作ったものです。

北海道への帰路、中学生時代をすごした福島へ。清里町にも住んでいた知り合いが一昨年、猪苗代にペンションを開業したとのことで来訪。北海道をはじめあちこちで長い下積みを重ねたオーナーの岩井さんはとてもいい雰囲気の奥さんを迎え、素晴らしい人物になっていました。原発の事故ではやはり集客的に、また東電の保証問題でもひどいことになってしまっていて、安易に「がんばって！」などと言えませんが、どんなことになっても長く応援していきたいと思います。

ここは裏磐梯もすぐで、自然も、ドライブも本州ではとても魅力のある場所。是非行ってみてください。

ペンション　すまいる　http://www.maroon.dti.ne.jp/p-sumairu/

吾妻小富士も登ってきました。ここは駐車場から１０分で噴火口の稜線に出て、３０分ほどで一周できる絶景なのに気軽な山。でもこのときは途中で雪も舞ってきて寒かったなぁ・・

福島での最後にいい話でなくてすみません。ここは毎日のように遊んでいた住んでいた家のすぐ前の郡山市の酒蓋公園（さかぶた）。替えられる表土は替えてありましたが、園内も道路も降り積もった落ち葉もそのまま。広い公園で周りは住宅地なのに人影がありません。大事な心の故郷の状況に涙が出ました。

以前から登りたかった、というか行ってみたかった東京、高尾山。日本一登山者が多いというこの山は一日７０００人という、斜里岳一年分と同じ人数が訪れています。平日なのに山ガール、親子連れ、中高年、カップル、外人とほぼすべての人がいるのではと思える状況。

ロープウェーで中腹まで上ると関東の山は意外に急だと実感です。

休日のショッピングセンターのエスカレーターに乗るように人の列に流され３０分も登ると、ここが山頂・・・食べ物を中心とした土産屋、自然センター、あずまやなどが立ち並び、お弁当を食べる人・人・人・・植物の全く無い地面は埃っぽく、展望もイマイチですが、「そうか、なるほど人気のあるはずだ・・」とつかめてきました。高尾山は何といっても都心から近くスニーカーでも大丈夫。ほぼコンクリの登山道、団子やそばなど食べ物屋さんも多数、神社の多い歴史ある信仰の山、よく見れば自然も個性的、上るコースも多彩、ケーブルカーやリフトで行けば軽いハイキングレベル、そしておしゃれを楽しむ山ガールや若奥さんなどにとってはファッションを披露する渋谷や銀座と同じで、かつ健康志向的な要素がある、といった極めていい”場所”なのでしょう。こちらでの町おこし的にもとてもいい勉強になりました。高尾山に登った山ガールさん達の一割でもいいから、すべてが真逆の斜里岳へチャレンジしてみてくれないかな・・